Kunnskap · Kinesisk

I Ching

Zhou-dynastiets orakel, og hva de seks linjene faktisk er

I Ching — Yijing, «forvandlingenes bok» — er trolig det eldste spådomssystemet som fortsatt brukes slik det ble brukt. Kjernen er 64 figurer på seks linjer hver. Det som skiller den fra de fleste andre systemer er at den ikke bare gir deg et bilde: den gir deg et bilde i bevegelse.

Hvordan kastet gjøres

Den klassiske metoden bruker femti ryllikstilker. Den vanlige i dag bruker tre mynter, kastet seks ganger — én gang per linje, nedenfra og opp. Hver mynt teller to eller tre, så hver linje blir et tall mellom 6 og 9.

7 og 9 er hele linjer, yang. 6 og 8 er brutte, yin. Men 6 og 9 er dessuten bevegelige: de er i ferd med å bli sin motsetning. Det er her systemet skiller seg fra et kortstokkoppslag. Du får ikke ett heksagram, du får ett som står og ett som kommer.

Orakelet kaster på nøyaktig denne måten: tre mynter, seks linjer, verdiene 6 til 9. Kastet skjer i din egen nettleser, med nettleserens kryptografiske tilfeldighetskilde, og det sendes aldri noe sted før du velger å få det tydet.

Fra seks linjer til et tall mellom 1 og 64

Linjene leses binært — hel eller brutt — og det gir 2⁶ = 64 mulige figurer. Men nummereringen følger ikke binærtallet. Den følger King Wen-rekkefølgen, en tradisjonell orden tilskrevet kong Wen av Zhou, der figurene står parvis: hver figur følges av sin speiling eller sin inversjon.

Det betyr at heksagram 1 og 2 er rent yang og rent yin, mens 63 og 64 er «etter fullendelsen» og «før fullendelsen» — den siste figuren i boken er den som ikke er ferdig. Rekkefølgen er i seg selv en påstand om verden.

Orakelet slår opp i King Wen-tabellen, ikke i binærtallet. Det er forskjellen mellom å bruke systemet og å etterligne det.

Hva de bevegelige linjene betyr

Har kastet ingen sekser eller nier, står svaret stille: ett heksagram, én situasjon. Har det én eller flere, snus nettopp de linjene, og du får et andre heksagram — dit situasjonen er på vei.

Antall bevegelige linjer er ikke likegyldig. Seks mynter gir en sekser eller nier i omtrent én av fire linjer, så et kast uten bevegelse er uvanlig — og et kast der alt beveger seg er sjeldent nok til at det i seg selv er verdt å merke seg.

Orakelet viser hvor sjeldent ditt eget kast var. Ikke som pynt: et kast som skjer i ett av tjue tilfeller sier noe annet enn ett som skjer i annenhvert.

Hva I Ching ikke kan si

Heksagrammet vet ingenting om deg. Det er en figur trukket av tilfeldighet, og all mening kommer fra møtet mellom figuren og spørsmålet ditt. Det er systemets forutsetning, ikke en innvending mot det.

Derfor sier orakelet aldri at noe kommer til å skje. Det sier hva denne figuren har blitt lest som i tre tusen år, holdt opp mot det du faktisk spurte om — og hva de åtte andre sivilisasjonene svarte på det samme.